Aerul fusese foarte rece în acea noapte de decembrie, şi plin cu cristale de gheaţă, exact acel tip de cristale cunoscute pentru crearea unor astfel de piloni de lumină.
Pilonii de lumină apar de obicei iarna, atunci când becurile din oraşe luminează de jos în sus. Iar reflecţiile cristalelor cu formă plată difuzează lumina într-o columnă verticală.
Acest fenomem apare atunci când cristalele sunt orientate mai mult pe orizontală, iar asta se întâmplă atunci când cad în aerul calm, asemeni unei frunze.
Motivul pentru care lumina acestor piloni se dispersează la vârf ca un evantai nu este încă cunoscut. Fenomenul ar putea fi un comportament natural al luminii. Astfel, si luminile laser se dispersează la capăt pe distanţe mari.
