În film, Jackie Chan joacă rolul unui refugiat care fuge în Japonia şi devine criminal în slujba mafiei. Regizorul Derek Yee a declarat că filmul, care a costat 25 de milioane de dolari, are scene de violenţă în care, de exemplu, unui personaj îi este tăiată o mână.
"Am încercat să reducem numărul scenelor de violenţă pentru a îndeplini cerinţele pieţei chineze, dar producătorii de filme pe care i-am invitat să vadă varianta modificată au spus că, astfel, filmul este incomplet", a declarat regizorul Derek Yee.
China nu are încă un sistem de rating al filmelor, astfel că toate filmele sunt permise vizionării pentru toate categoriile de vârstă. Cenzorii chinezi sunt grijulii cu subiecte sensibile precum Tibetul sau relaţiile cu Japonia. Din acest motiv filmul "Memoriile unei gheişe" nu a fost lansat în China (actriţele de origine chineză Zhang Ziyi şi Gong Li au jucat rolurile unor gheişe japoneze, ceea ce ar fi putut ofensa telespectatorii).