Guma, testată în condiții experimentale riguroase, a fost creată de specialiști de la Universitatea din Pennsylvania, în colaborare cu cercetători finlandezi. Inovația pornește de la o constatare simplă: multe virusuri, inclusiv cele ale gripei și herpesului, se transmit pe cale orală. Prin urmare, combaterea lor direct în gură ar putea reduce substanțial riscul de răspândire.
Cum funcționează?
Ingredientul activ al gumei este o proteină antivirală naturală (FRIL), extrasă din boabele plantei tropicale Lablab purpureus, cunoscută și ca fasole egipteană. Proteina acționează ca o „capcană” care blochează virusurile, împiedicându-le să se atașeze de celulele umane. În teste de laborator, 40 mg de FRIL încorporate într-o gumă de 2 grame au fost suficiente pentru a reduce dramatic prezența virusurilor H1N1, H3N2, HSV-1 și HSV-2.
„Rezultatele ne încurajează să continuăm evaluarea acestui produs în studii clinice. Ar putea deveni o metodă simplă, dar eficientă, pentru a limita infectarea și transmiterea virusurilor cu transmitere orală,” a declarat profesorul Henry Daniell, coordonatorul echipei de cercetare.
Scut împotriva gripei aviare
În contextul îngrijorărilor globale legate de gripa aviară, cercetătorii intenționează să extindă aplicabilitatea acestei tehnologii și în sectorul veterinar. Pudra din boabe de lablab ar putea fi inclusă în hrana păsărilor pentru a reduce transmiterea virusurilor H5N1 și H7N9, tulpini periculoase care pot afecta atât păsările, cât și oamenii.
În ultimele luni, America de Nord s-a confruntat cu un val de gripă aviară care a afectat peste 50 de milioane de păsări. În plus, au fost confirmate și cazuri rare de infectare la om, ceea ce accentuează nevoia de soluții rapide și eficiente.
Guma antivirală este formulată conform standardelor de calitate clinică și urmează să fie testată în studii pe oameni. Dacă eficiența și siguranța sa se confirmă, ar putea deveni o opțiune accesibilă pentru protecția zilnică în perioadele cu risc epidemiologic crescut.
Această inovație vine într-un moment în care lumea caută noi metode de prevenție, mai ales în lipsa unor vaccinuri eficiente pentru unele virusuri larg răspândite, cum este cazul HSV. O soluție simplă, precum o gumă de mestecat, ar putea face o diferență semnificativă în sănătatea publică.
