Ron Clarke a fost primul bărbat care a alergat 10.000 de metri în mai puţin de 28 de minute, performanţă (27'39"4) stabilită în 1965.
În acelaşi an, australianul a participat la 50 de curse şi a îmbunătăţit 12 recorduri mondiale.
Deși a avut o carieră de excepție, Ron Clarke nu a reuşit să obţină aurul olimpic, ci doar o medalie de bronz la 10.000 de metri, în 1964.