Hekmati este deţinut de trei ani în Iran, sub acuzaţia de spionaj în favoarea Statelor Unite.
Avocatul fostului militar, Mahmoud Alizadeh Tabatabaei, a declarat pentru The New York Times că nu există nicio informare oficială privind condamnarea acestuia.
Avocatul a aflat de această sentinţă din discuţii informale cu oficiali judiciari iranieni.
Amir Hekmati, în vârstă de 30 de ani, susţine că este nevinovat, argumentând că se afla în Iran în momentul arestării, în august 2011, pentru a-şi vizita bunica.