În urma îndepărtării de la putere a dictatorului Muammar Gaddafi, în anul 2011, Libia este divizată între două administraţii rivale susţinute de diverse grupări armate. Un guvern, format sub egida de ONU, controlează Tripoli şi vestul Libiei, în timp ce în estul Libiei activează o altă administraţie.
La finalul lunii august, mai multe grupuri armate din afara capitalei libiene au atacat miliţii din Tripoli în contextul dezvăluirii unor informaţii privind averea şi traiul extravagant dus de unii lideri din oraş.
Cele mai multe centrale electrice din oraş au încetat să funcţioneze, iar aeroportul principal al oraşului a fost afectat de bombardamente, care au vizat şi cartierele sudice ale capitalei Libiei. Numeroşi civili au fost nevoiţi să-şi părăsească casele din cauza luptelor.
