Înainte de pensionarea sa, în 2012, Zhou era unul dintre cei mai puternici oameni din China. Urmărirea penală împotriva lui a început un an mai târziu, după ce Xi Jinping a preluat funcția de președinte al țării și a declanșat o vastă campanie anti-corupție.
Zhou a pledat vinovat în timpul unui proces desfășurat „în spatele ușilor închise” în Tianjin, un oraș din nordul Chinei. Agenția Xinhua spune că fostul „spion șef” nu va face recurs.
Zhou a condus Ministerul Securității Publice de la Beijing și a fost, de asemenea, un membru al „Comitetului Central” al Partidului Comunist – organul decizional suprem din China.
Acuzațiile împotriva fostului șef al „Securității” chineze au fost formulate în aprilie, la nouă luni după începerea oficială a urmăririi penale. Tot atunci, Zhou a fost exclus din Partidul Comunist.
