Martin Pistorius este din Africa de Sud. El a petrecut mai bine de un deceniu în comă. Martin avea 12 ani când, într-o zi, s-a întors bolnav de la şcoală. Starea lui s-a înrăutăţit, și-a pierdut controlul muşchilor şi a încetat să comunice.
Doctorii au fost siguri că este vorba de o boală neurodegenerativă şi le-au spus părinţilor că băiatul nu mai este conştient de lumea din jurul lui. După 13 ani de comă, Martin s-a trezit. Nu a fost ușor să-și recapete controlul asupra vieții, asupra propriului corp. Martin a început să-și recapete cunoștința în jurul vârstei de 16 și conștiința deplină realizată de 19 ani, cu toate că el era încă complet paralizat, cu excepția ochilor. El a fost în imposibilitatea de a comunica cu alte persoane până când un însoțitor, Virna van der Walt, a observat că el ar putea folosi ochii pentru a răspunde la diverse întrebări.
Martin spune că aşa a aflat cum sunt cu adevărat oamenii, atunci când cred că nimeni nu îi vede. Într-o seară mama lui, crezând că e inconştient, i-a spus “sper să mori!”. Femeia regretă acum că a spus asta. Martin a afirmat că a fost conştient în toată această perioadă, dar nimeni nu a observat asta. Acum, el nu poate să vorbească şi de foloseşte de un computer pentru a comunica.
Martin a început încet să-și recapete unele funcții ale corpului superioare. În 2008 a cunoscut-o pe soția lui Joanna prin sora lui, Kim, care s-au mutat în Regatul Unit pentru muncă. S-a mutat în Marea Britanie să fie cu ea, iar în 2009 s-au căsătorit.