Un portret de familie și o relație specială
Născută pe 7 februarie 1948, Maria Elena este cea mai mică dintre cei cinci copii ai familiei Bergoglio. Între ea și Jorge Mario – devenit Papa Francisc – există o diferență de 13 ani, care însă nu a împiedicat o relație apropiată și profundă. După moartea tatălui lor, când ea avea doar 11 ani, fratele mai mare a devenit figura paternă a casei.
„Pentru mine, Jorge Mario a fost mereu fratele cel mare – cel care juca fotbal, mergea la Acțiunea Catolică și învăța. Nu-mi amintesc să-i fi făcut vreodată probleme părinților”, mărturisea Maria Elena într-un interviu acordat publicației italiene La Repubblica, din casa sa situată la o oră de centrul capitalei argentiniene.
Viața personală și sprijinul discret al fratelui devenit Papă
Maria Elena a fost căsătorită și are doi copii, dar viața nu a fost lipsită de provocări. A trecut printr-un divorț dificil, iar ulterior a suferit un accident vascular cerebral sever care i-a afectat serios starea de sănătate. În ciuda distanței și a îndatoririlor uriașe ale fratelui său, Francisc nu a încetat să-i fie aproape.
„M-a sprijinit chiar și în momentele în care, teoretic, credința noastră l-ar fi pus într-o poziție complicată. Niciodată nu m-a judecat. M-a susținut inclusiv în timpul divorțului”, povestea ea. În perioada critică de după AVC, Papa a sunat-o zilnic, încurajându-i recuperarea. Mai târziu, contactul telefonic a devenit mai rar, dar legătura sufletească nu s-a rupt niciodată.
Deși este sora unuia dintre cei mai influenți lideri religioși ai lumii, Maria Elena Bergoglio a ales discreția. Nu a căutat lumina reflectoarelor, preferând să trăiască într-un anonimat relativ, departe de vâltoarea Vaticanului. Starea ei de sănătate a împiedicat-o să călătorească în Italia pentru a-și revedea fratele, dar apropierea emoțională dintre ei a rămas constantă.
Astăzi, Maria Elena este singura soră rămasă în viață a Papei Francisc, după ce ceilalți frați s-au stins. Povestea lor de familie, marcată de sprijin reciproc, modestie și legături puternice, este o mărturie tăcută a valorilor care au modelat viața liderului catolic.
