Unul dintre suspecţi a fost inculpat pentru infracţiuni legate de o acţiune teroristă, în timp ce alţi trei erau interogaţi de poliţie.
Circa 400 de poliţişti au participat la operaţiunea care a condus la arestarea la Melbourne a celor patru suspecţi cu vârste în jur de 20 de ani, de origine somaleză şi libaneză, potrivit unui reprezentant al poliţiei federale australiene. Cei patru sunt acuzaţi că au planificat atacarea unei cazarme militare cu arme automate, a explicat poliţia, care a precizat că membrii grupului fuseseră anterior în Somalia.
Suspecţii "se pregăteau să desfăşoare un atac susţinut împotriva personalului militar, până când ar fi fost ei înşişi ucişi", a declarat Tony Negus, comisar-şef al poliţiei federale australiene. "Intenţia acestor oameni era de a pătrunde în cazarmele militare şi de a ucide cât mai mulţi oameni posibil... Dacă s-ar fi produs, ar fi fost cel mai grav atac comis vreodată pe teritoriul australian", a adăugat el.
Potrivit poliţiei, suspecţii aveau în vedere cazarma Holsworthy de la Sydney, dar supravegheaseră şi alte baze militare.
Premierul australian Kevin Rudd a reacţionat declarând că aceste arestări "reamintesc tuturor australienilor că ameninţarea teroristă este reală". El a exclus însă retragerea celor 1.550 de militari australieni din Afganistan. "Ceea ce s-a întâmplat astăzi ne reaminteşte tuturor autralienilor că ameninţarea teroristă este cât se poate de reală şi că este nevoie de o vigilenţă permanentă a autorităţilor care se ocupă de securitate", a subliniat el.
Potrivit lui Negus, reţeaua teroristă are legături cu grupul islamist radical somalez shebab care a lansat în mai o ofensivă pentru a răsturna guvernul de tranziţie de la Mogadiscio.
"Membrii grupului erau în căutarea unei fatwa sau a unui text religios care să justifice un atac terorist împotriva Australiei", a explicat el.
O echipă de 150 de poliţişti ancheta proiectul de atac sinucigaş din ianuarie, în cadrul unei "vaste operaţiuni de supraveghere fizică şi electronică", a mai spus el.
În februarie 2009, un cleric musulman de origine algeriană şi alte şase persoane fuseseră condamnate pentru că au participat la o reţea care pregătea atentate teroriste în Australia.
Douăsprezece persoane au fost arestate în noiembrie 2005 pentru planificarea unor atentate în timpul unor meciuri de fotbal sau într-o gară, cu intenţia de a ucide aproape o mie de persoane. Atacurile intenţionau să determine Australia să îşi retragă trupele din Irak şi Afganistan.
Australia nu a avut atentate teroriste pe teritoriul său, dar a avut pierderi ridicate în urma atentatelor din Bali din 2002, unde au fost ucişi 92 de cetăţeni australieni. Trei australieni au fost ucişi şi în dublul atentat sinucigaş comis în 17 iulie împotriva a două hoteluri de lux din Jakarta.
Poliţia australiană a dejucat un atentat sinucigaş asupra unei baze militare
