Trei morţi în Japonia, după o furtună de zăpadă

Ajunsă pe insula Kyushu (sud-vestul Japoniei), în noaptea de vineri spre sâmbătă, depresiunea însoţită de ninsori şi ploi a afectat mare parte din insula principală Honshu sâmbătă, de la Hiroshima până în regiunea Tohoku (nord-est), trecând prin oraşul istoric Kyoto, metropolele Osaka, Nagoya şi Yokohama, precum şi prin capitală.

Televiziunea publică NHK a anunţat că cel puţin 494 de persoane au fost rănite în ţară în urma numeroaselor alunecări sau incidente diverse legate de zăpadă.

Unele dintre aceste persoane au fost rănite în cele 3.200 de accidente de maşină produse din cauza poleiului.
Cel mai grav a provocat moartea a două bătrâne, în vârstă de 88 şi, respectiv, 90 de ani, care se îndreptau către azilul Ishikawa din centrul Japoniei. Un bărbat a murit în prefectura muntoasă Nagano (centru), când maşina sa a rămas blocată la o trecere la nivel cu calea ferată, după care a fost lovită violent de un tren.

La Tokyo, unde condiţiile sunt extreme, ninsorile din cursul zilei au creat un strat de zăpadă de 22 de centimetri, o situaţie inedită din 1994, a anunţat agenţia de meteorologie din Japonia la începutul serii.

Agenţia, care a emis un buletin de alertă împotriva ninsorilor abundente din capitală, o premieră din ultimii 13 ani, le-a cerut locuitorilor să rămână în casele lor dacă deplasarea nu este o necesitate. Ea a avertizat, de asemenea, în legătură cu rafalele puternice de vânt şi valurile mari de pe litoralul Oceanului Pacific, în estul ţării.

În faţa magazinelor, restaurantelor şi unor clădiri rezidenţiale din Tokyo, angajaţii măturau şi frecau frenetic solul pentru a evita ca vântul rece să transforme trotuarele în patinoar.

În plin sezon al examenelor de admitere la facultate, mai multe instituţii din capitală au fost nevoite să amâne concursurile.
Companiile aeriene japoneze au anulat cel puţin 742 de zboruri, potrivit televiziunii NHK.

Două aeroporturi din vest, Hiroshima şi Kagawa, au fost închise timp de câteva ore pentru deszăpezirea pistelor . Pe aeroportul Haneda din Tokyo, sute de pasageri stăteau la coadă pentru a primi banii înapoi pe bilete sau pentru a încerca să prindă un zbor.

Transporturile terestre au fost, de asemenea, afectate: circulaţia Shinkansen (tren expres) a fost suspendată în vestul Japoniei şi câteva tronsoane de autostradă au fost închise în centru.

Aproximativ 44.000 de locuinţe au rămas fără curent electric în centrul şi estul insulei Honshu, a anunţat cotidianul Yomiuri.