Atacul s-a produs la Bagdad al-Jadida, în apropiere de un cort unde șiiții începeau să comemoreze moartea imamului Hussein, nepot al profetului Mahomed, asasinat în secolul al VII-ea în orașul sfânt Kerbala.
Statul Islamic, care a ocupat în 2014 mai multe părți din teritoriul irakian, a revendicat acest atac cu bombă comis de un kamikaze, o versiune confirmată de surse din cadrul Ministerului de Interne.
Însă, potrivit unei surse medicale și unor martori, atacul a fost provocat de o bombă amplasată la marginea drumului, și nu de un atentat sinucigaș.
Gruparea ultraradicală îi consideră pe șiiți, majoritari în Irak, drept 'eretici' și a revendicat majoritatea atacurilor împotriva acestei comunități.
