UPDATE: După aterizarea la Havana, președintele american a trimis un mesaj pe Twitter, precizând că abia așteaptă să se întâlnească și să stea de vorbă cu oamenii din Cuba, potrivit Ziare.com.

¿Que bolá Cuba? Just touched down here, looking forward to meeting and hearing directly from the Cuban people.

— President Obama (@POTUS) 20 martie 2016

UPDATE: Aeronava a aterizat la Havana, potrivit Realitatea TV.

Obama devine, astfel, primul şef de stat american în funcţie care pune piciorul pe insulă după Calvin Coolidge, în 1928, potrivit Mediafax.

Obama este însoţit de Prima Doamnă Michelle şi cele două fiice, Malia şi Sasha.

Președintele SUA a fost întâmpinat de ministrul de Externe cubanez și de ambasadorul SUA la Havana.

UPDATE: Zeci de activişti din cadrul mişcării disidente Damas de Blanco (Doamne în Alb) au fost arestaţiduminică, la finalul unei procesiuni, la Havana, cu doar câteva ore înainte de sosirea în Cuba a preşedintelui american Barack Obama, au constatat jurnalişti ai agenţiei, relatează AFP online. Membre ale acestei organizaţii - înfiinţate de soţii ale unor foşti deţinuţi politici - au defilat în apropierea unei biserici din Havana, în compania unor simpatizanţi, cerând să fie respectate drepturile omului. Aşa cum se întâmplă adesea, poliţişti au operat arestări la finalul marşului, potrivit Mediafax.

Care sunt mizele vizitei lui Barack Obama în Cuba. De cine e însoțit președintele SUA

Vizita, prima a unui președinte american din ultimii 88 de ani, ar fi fost de neconceput până în decembrie 2014, când Obama și președintele cubanez, Raul Castro, au convenit să reia legăturile diplomatice între țările lor, înghețate din 1959, când Revoluția Cubaneză a înlăturat de la putere guvernul pro-american de la acel moment.

Importante dispozitive de poliție au fost mobilizate pentru a asigura securitatea acestei vizite, în timp ce autoritățile au turnat asfalt într-un oraș care le creează probleme șoferilor din cauza numeroaselor gropi de pe șosele.

Imagini cu Barack Obama și Raul Castro au fost arborate în centrul vechi al Havanei, unde președintele american va face un tur duminică după-amiază imediat după aterizare. Pe străzile capitalei, drapelurile americane s-au înmulțit în ultimele zile.

De la decizia de normalizare a relațiilor, cele două țări foste inamice și-au restabilit legăturile diplomatice, au semnat acorduri comerciale privind telecomunicațiile și serviciile aeriene și au extins cooperarea în domeniul polițienesc și în cel al protecției mediului.

Rămân totuși divergențe majore, în special embargoul impus de 54 de ani Cubei de către SUA. Obama a cerut Congresului american să îl abroge, însă încercarea a fost blocată de liderii republicani. În schimb, Obama s-a folosit de puterile sale executive pentru a facilita comerțul și a relaxa restricțiile de călătorie.

Cuba este nemulțumită de controlul exercitat de SUA asupra bazei navale de la Guantanamo Bay, subiect despre care Obama a spus însă că nu poate fi negociat, dar și de sprijinul american față de disidenți și posturi de radio și de televiziune anti-comuniste care reușesc să emită și în Cuba.

SUA critică în schimb politica partidului unic și represiunea împotriva oponenților politici. Potrivit unor disidenți, poliția cubaneză a reținut pentru scurt timp peste 200 de activiști în zilele de dinaintea vizitei.

Organizații ale disidenților cubanezi și-au exprimat de altfel speranța, într-o declarație publică transmisă sâmbătă, că vizita istorică a lui Obama la Havana va putea contribui la "încetarea represiunii" împotriva opozanților.

Totuși, se așteaptă puține progrese la acest capitol la întrevederile de luni dintre Obama și Castro.

În schimb, o mare atenție va fi acordată discursului de marți al președintelui american de la un important teatru din Havana, care va fi transmis în direct la televiziunea cubaneză, relatează AGERPRES. În aceeași zi, el se va întâlni și cu disidenți și va participa la un meci de baseball între echipa națională a Cubei și echipa americană Tampa Bay Rays.

Barack Obama va fi însoțit în vizita sa de soția Michelle și de cele două fiice ale lor, Malia și Sasha. Liderul de la Casa Albă se va deplasa apoi în Argentina.