Fernando Villavicencio, un politician de centru în vârstă de 59 de ani, era unul dintre cei opt candidaţi la primul tur al alegerilor prezidenţiale programate să aibă loc pe 20 august.
Potrivit ultimelor sondaje, Fernando Villavicencio se clasa pe locul al doilea, cu aproximativ 13% din intenţiile de vot, în urma avocatei Luisa Gonzalez (26,6%), apropiată de fostul preşedinte de stânga Rafael Correa.
Principalul ziar local, El Universo, a susţinut că Villavicencio a fost asasinat de ucigaşi plătiţi, cu trei gloanţe în cap. Potrivit sursei citate, împuşcăturile au provocat un număr neprecizat de răniţi.
"Sunt revoltat şi şocat de asasinarea candidatului la preşedinţie Fernando Villavicencio", a scris preşedintele Lasso pe X, noul nume al reţelei de socializare Twitter. "Vă asigur că această crimă nu va rămâne nepedepsită", a promis el.
"Crima organizată a mers prea departe, dar toată greutatea legii se va abate asupra sa", a adăugat şeful statului.
Preşedintele Guillermo Lasso a convocat de urgenţă o întâlnire a înalţilor oficiali de securitate.
În ultimii ani, Ecuadorul se confruntă cu un val de violenţe legate de traficul de droguri care, în plin proces electoral, a provocat deja moartea unui primar şi a unui candidat la alegerile parlamentare.
Preşedinta Consiliului Naţional Electoral, Diana Atamaint, mai indicase miercuri că mai mulţi membri ai acestei autorităţi însărcinată cu supravegherea scrutinului au primit ameninţări cu moartea.
