Analizele genetice ale cladei 1b, detectată pentru prima dată în septembrie 2023 în RDC, arată că această variantă a suferit de atunci mutaţii care au făcut-o mai uşor transmisibilă între oameni.
Oamenii de ştiinţă au identificat trei noi subvariante, dintre care una s-a răspândit dincolo de focarul iniţial în alte oraşe din RDC, în ţările învecinate şi chiar la nivel internaţional, de exemplu în Suedia şi Thailanda. Noile date pot sugera, de asemenea, că clada 1b implică un risc ridicat de avort spontan.
Această nouă cercetare a apărut la secţiunea de articol ştiinţific publicat în regim accelerat în revista Nature Medicine, şi a fost scrisă de 16 cercetători din şase ţări diferite: RDC, Rwanda, Danemarca, Regatul Unit, Spania şi Ţările de Jos.
Iniţial, mpox a fost considerată o boală zoonotică care se răspândea în principal de la animale la oameni. Cu toate acestea, în 2022, lumea a fost martora unui focar care a afectat în principal bărbaţii care fac sex cu bărbaţi.
Noua cladă 1b diferă, deoarece atât bărbaţii, cât şi femeile contractează acum virusul. În plus, un număr tot mai mare de infecţii sunt raportate în rândul lucrătorilor din domeniul sănătăţii şi al copiilor.
„Este oarecum ca SARS-CoV-2* - virusul suferă mutaţii pe măsură ce se răspândeşte. În cazul cladei 1b, observăm că o anumită subvariantă pare să fi devenit mai eficientă în ceea ce priveşte transmiterea între oameni şi a fost detectată acum în mai multe ţări din afara Africii de Est. În plus, numărul femeilor însărcinate infectate care avortează este ridicat în rândul celor pe care le-am testat”, a declarat joi profesorul Frank Møller Aarestrup de la Institutul Naţional Alimentar DTU, care conduce proiectul GREAT-LIFE, într-un comunicat.
Proiectul GREAT-LIFE se află la originea atât a descoperirii cladei 1b, cât şi a dezvoltării unui nou test PCR, care permite detectarea cladei 1b - nedetectabilă prin testele mpox originale.
Apel la colaborare transfrontalieră pentru a limita răspândirea mpox
Această cercetare indică faptul că noua variantă se răspândeşte rapid, în principal prin contact heterosexual în zonele dens populate.
„În prezent, observăm o transmitere necontrolată a cladei 1b în estul RDC şi Burundi, dar într-o măsură mai mică şi în alte părţi ale Africii de Est. Deşi există o anumită răspândire internaţională, nu ne aşteptăm încă la un focar mare în afara epicentrului din Africa de Est. Cu toate astea, această situaţie necesită o atenţie imediată. Este esenţial să se evite contactele apropiate, în special contactele sexuale, în zonele cu risc ridicat”, spune prof Aarestrup.
Răspândirea în ţările vecine subliniază necesitatea unei cooperări transfrontaliere extinse pentru a urmări transmiterea bolii, a trata pacienţii şi a disemina educaţia sanitară, în special în rândul lucrătorilor sexuali.
„Sunt necesare măsuri la nivel local, inclusiv eforturi sporite de vaccinare şi campanii de sensibilizare a publicului cu privire la căile de transmitere. În plus, măsurile globale ar putea include recomandări de călătorie împotriva vizitării zonelor cu risc ridicat şi în special împotriva contactului sexual în regiunile afectate”, adaugă prof. Aarestrup.
Proiectul GREAT-LIFE a coincis cu izbucnirea epidemiei de mpox în RDC
Institutul Naţional Alimentar DTU coordonează proiectul GREAT-LIFE, care vizează consolidarea capacităţii de detectare a focarelor de boli în Africa de Est. Proiectul se concentrează pe punerea în aplicare la nivel local a testelor PCR pentru bolile virale utilizând echipamente portabile. Această iniţiativă de consolidare a fost testată rapid atunci când, printr-o coincidenţă, proiectul a fost lansat în paralel cu apariţia noii variante a cladei 1b în RDC.
Epidemia de mpox a însemnat că cercetătorii locali şi personalul medical aveau nevoie imediat de expertiza şi instrumentele furnizate de proiect. Iniţiativa îşi propune să doteze cercetătorii locali cu capacitatea de a efectua cercetări rapide şi de a furniza rezultate relevante. Ca parte a eforturilor sale de consolidare a capacităţilor de testare, proiectul GREAT-LIFE a reuşit:
- În premieră, să identifice noua variantă a virusului mpox: Focar de mpox în curs de desfăşurare în Kamituga, provincia Kivu de Sud, asociat cu virusul monkeypox dintr-o nouă sub-grupă a Cladei I, Republica Democrată Congo, 2024
- Elaborarea unui test PCR pentru detectarea cladei 1b: Test PCR în timp real pentru detectarea noului virus monkeypox din clada Ib, septembrie 2023 - mai 2024
- Urmărirea şi investigarea răspândiriimpox în Burundi: Identificarea virusului Monkeypox Clada Ib în Burundi: primele constatări, iulie - jumătatea lunii august 2024
- Examinarea răspândirii mpox în şi dincolo de focarul iniţial (din regiunea) Kamituga, RDC, după cum se detaliază în acest articol.
Principalele constatări
Începând cu 5 ianuarie 2025, peste 9.500 de persoane au fost testate pozitiv pentru mpox în RDC, cu o rată de mortalitate estimată la 3,4%. Creşterea rapidă a cazurilor în provinciile sudice din RDC este deosebit de îngrijorătoare.
În acest sens, această cercetare arată că:
- Virusul mpox a devenit mai transmisibil, ducând la o răspândire mai rapidă.
- Transmiterea are loc în principal prin contact heterosexual.
- Virusul se răspândeşte prin intermediul lucrătorilor sexuali din zonele dens populate.
- Există o subraportare semnificativă a cazurilor.
- Infecţia cu Mpox creşte probabil riscul de avort spontan la femeile însărcinate.
Cercetătorii au analizat probe de la 670 de pacienţi infectaţi cu mpox. Concluziile lor indică faptul că 52,4% dintre cei infectaţi erau femei, în timp ce 47,6% erau bărbaţi. Majoritatea infecţiilor au fost transmise prin contact sexual, dar trei cazuri au fost înregistrate în rândul personalului medical. Şapte pacienţi au murit, iar opt din 14 femei însărcinate au suferit avorturi spontane.
Această cercetare s-a concentrat pe o provincie din sudul RDC, unde transmiterea cladei 1b a început în septembrie 2023.
