Viitorul bombardier LRS-B (Long range strike bomber) — sau, prescurtat, B-3 — trebuie să fie operațional începând de la mijlocul deceniului 2020-2030 pentru un preț unitar estimat în prezent la 564 milioane de dolari.
Pentagonul a dezvăluit foarte puține informații despre caracteristicile viitorului aparat, care va trebui să fie capabil să se strecoare prin apărările antiaeriene ale unor țări ca Rusia și China.
Dar experții americani au în vedere un avion apropiat de o aripă zburătoare, ca B-2, celebrul bombardier nedetectabil construit de Northrop în deceniul 1990 doar în vreo 20 de exemplare.
Avionul va trebui să fie capabil să transporte 'toată gama de muniții, de la relativ micile bombe cu mare precizie până la bombe nucleare', explică Loren Thompson, de la cercul de reflexie al Institutului Lexington.
Dar partea cea mai novatoare constă în capacitățile electronice ale aparatului, întrucât va trebui să poată conta pe proprii săi senzori și pe propriile sale capacități de calcul în orientare, în cazul în care 'ar putea să-și piardă capacitățile de comunicare' cu exteriorul, explică Loren Thompson.
'Totodată, aparatul va trebui să fie nedetectabil în toată gama spectrului electromagnetic, radar, infraroșu, optic, ceea ce înseamnă că va trebui să aibă instrumente de bruiaj în toate aceste dimensiuni', mai estimează el.
Armamentul viitorului avion ar putea să nu se bazeze doar pe bombe: aparatul va fi dotat și pentru a putea fi utilizat pentru efectuarea unor operațiuni de război informatic sau pentru ghidarea unor flote de drone spre obiectivele lor, adaugă el.
