Cine controlează Petrom controlează economia, controlează și politica, a fost declarația lui Adrian Năstase, în momentul în care s-a vândut compania strategică. Pe 23 iulie 2004 la palatul Victoria s-a finalizat privatizarea gigantului Petrom și s-a semnat contractul în favoarea companiei austriece OMV. Prin această privatizare statul Român a luat 669 de milioane de euro pentru 33 la sută din acțiuni, iar operațiunea a fost urmată de o majorare de capital de 830 de milioane de euro, la finalul acestei scheme OMV a devenit acționar majoritar, iar România a pierdut controlul companiei.
Privatizarea Petrom din 2004 rămâne cea mai controversată decizie luată de statul român, deși la momentul vânzării către OMV, firma avea pierderi de 280 de milioane de euro și peste 50 de mii de angajați. Specialiștii au arătat de mai multe ori că această decizie a fost una extrem de păguboasă pentru că s-au vândut resursele țării către statul austriac.
Rafinăriile Arpechim Pitești și Petrobrazi Ploiești, 612 stații de carburanți, din care o treime aduse la standarde europene, 146 de depozite, 1.540 de cisterne rutiere, 1.470 de vagoane, 15 mii de kilometri de conducte de petrol și gaze, 13.856 de sonde petroliere și lichidități de 160 de milioane de euro.
Prin acest contract semnat de Adrian Năstase chiar înainte de aderarea la Uniunea Europeană, statul a concesionat aproape toate rezervele de gaze și țiței și s-a angajat să nu majoreze redevențele timp de 10 ani.
Unul dintre jucătorii cheie de pe piața petrolului, Ovidiu Tender a dezvăluit că doar țițeiul din pământ valora peste 5 miliarde de euro.
Privatizarea Petrom a fost anchetată în Parlament, iar aleșii au cerut renegocierea contractului păgubos. De asemenea, în urma anchetei s-a ajuns la concluzia că statul a pierdut peste 4 miliarde de euro. S-a ajuns la acest prejudiciu pentru că taxele de exploatare, dar și redevențele au rămas neschimbate până în 2014.
În acest moment OMV Petrom are peste 11 mii de angajați și o capacitate de rafinare mai mică, după ce rafinăria Arpechim a fost închisă.
O altă lovitură dată României de către OMV a fost în acest an, când grupul austriac a anunțat că gazele extrase din platforma de la Neptun Deep vor ajunge în Germania.
